铅酸蓄电池的正负极板上部分活性物质慢慢变成颗粒粗大的硫酸铅结晶，在充电过程时转变成二氧化铅和海绵状铅的可逆反应的现象叫做级板的硫酸盐化，简称硫化。

        铅酸蓄电池在正常使用情况下，级板上的活性物质在放电后大部分都变成松软细小的硫酸铅结晶，这些小晶体均匀地分布在多孔性的活性物质中，在充电时很容易与电解液接触起作用，并恢复到原来的活性物质二氧化铅和海绵状铅。

        如果让蓄电池长期处于放电状态，级板上松软细小的硫酸铅晶体变慢慢的变成坚硬粗大的硫酸铅晶体，这样的晶体由于体积大而且导电性差，因而会堵塞级板活性物质的微孔，使电解液的渗透扩散作用受阻，并使电池的内阻增加。在充电时，这种粗而硬的硫酸铅不易转变成二氧化铅和海绵状铅，使得级板上的活性物质减少，容量降低，严重时使极板失去可逆作用而损坏，使电池的寿命缩短。